En dan, langzaam, verandert de toon

Er ontstaan meningsverschillen over richting, over geld, over rollen. Over de balans tussen thuis en werk. Kleine irritaties groeien uit tot grote discussies. Er wordt minder geluisterd, vaker verondersteld. En wat er in ieder geval niet gebeurt, is dat daarover constructief wordt gesproken. Want dat hebben ze op de universiteit nou net niét geleerd.

Tot het moment dat iemand denkt: “Zo kan het niet langer.”

Volgens Harvard Business School-professor Noam Wasserman eindigt 65% van de gefaalde startups niet door gebrek aan financiering of een slecht product, maar door conflicten tussen medeoprichters. Dat cijfer is niet alleen schokkend, het is ook pijnlijk herkenbaar voor wie in het startup-ecosysteem werkt.

Waarom conflicten bij groeibedrijven zo snel escaleren

Startups en scale-ups hebben een unieke dynamiek. Alles is in beweging: de markt, het product, het team. Er is geen tijd voor uitgebreide besluitvormingsprocessen, de druk is hoog, en iedereen draagt meerdere petten.

In zo’n omgeving zijn conflicten niet per se een teken van falen — ze zijn onvermijdelijk. Het probleem is dat veel startups geen structuur hebben om met die conflicten om te gaan. Moeilijke gesprekken worden uitgesteld, signalen worden genegeerd en emoties krijgen vrij spel.

De kracht van een conflictmanagementsysteem

Wat succesvolle teams onderscheidt, is niet dat ze geen conflicten hebben, maar dat ze er goed mee omgaan. Dat vraagt om twee dingen:

1. Kennis en vaardigheden

Oprichters en leiders moeten weten hoe ze een moeilijk gesprek voeren zonder dat het escaleert. Hoe ze verschillen in visie over productief maken. Hoe ze emoties benoemen zonder elkaar te verliezen.

2. Een helder systeem

Een conflictmanagementsysteem zorgt dat spanningen snel worden gesignaleerd en binnen veilige kaders besproken. Het creëert afspraken over hoe je conflicten aanpakt: wie faciliteert, hoe je het gesprek voert, en hoe je tot besluiten komt waar iedereen zich in kan vinden.

Wat je wint

Een goed ingericht conflictmanagementsysteem levert startups en scale-ups direct voordeel op:

• Snellere besluitvorming omdat onderliggende spanningen niet maanden blijven etteren.

• Sterkere relaties tussen oprichters die weten dat ze het moeilijkste gesprek ook kunnen voeren.

• Betere cultuur waarin feedback, kritiek en verschil van inzicht normaal zijn.

• Minder verloop van talent dat anders wegloopt uit een onveilige of vermoeiende werksfeer.

Conclusie

Conflicten tussen oprichters zijn geen uitzondering, maar de nummer één reden waarom startups stranden. Wie dat weet en toch geen aandacht geeft aan conflictmanagement, speelt met vuur.

Als je investeert in kennis én in een systeem om conflicten te signaleren, bespreekbaar te maken en constructief op te lossen, vergroot je niet alleen de kans dat je startup overleeft — je legt ook de basis voor duurzame groei. En misschien wel belangrijker: je zorgt dat de droom waarmee je begon niet eindigt in een nachtmerrie.

Leer het in de praktijk: Masterclass op 5 November

Wil je weten hoe je conflicten in een startup of scale-up effectief voorkomt en oplost?

Samen met Venture Capital-investeerder No Such Ventures organiseren we in Amsterdam een exclusieve masterclass op woensdag 5 november van 9:00 tot 11:30. Hierin delen we praktische strategieën, succesvolle voorbeelden uit het veld en concrete tools om een conflictmanagementsysteem in te richten dat werkt.

Of je nu oprichter, bestuurder of investeerder bent, deze sessie geeft je inzichten die je direct kunt toepassen.

Schrijf je in via volgende link: https://luma.com/f9j7ngyu